Sommaire:

• Pourquoi réduire l’utilisation des antibiotiques ?
• Le mot magique – « prévention »
• Important : une base solide
  • Acidose aiguë du rumen
  • Acidose chronique du rumen
• Préserver la santé des onglons
• Prévenir les mammites
• Un bon départ dès les premières semaines de vie
• À retenir

Pourquoi réduire l’utilisation des antibiotiques ?

C’est en 1928 que l’Écossais Alexander Fleming a découvert les propriétés antibiotiques de la pénicilline. Depuis, les antibiotiques constituent une part importante de la thérapie médicale dans la lutte contre les maladies infectieuses.

Les antibiotiques contribue au maintien d’un équilibre entre les micro-organismes – dans la nature ils sont produits par des champignons et des bactéries pour empêcher les organismes concurrents de se développer et pour contrôler leur prolifération. Au cours du XXe siècle, de nombreuses substances naturelles de ce type ont été découvertes et d’autres ont été synthétisées artificiellement. Par conséquent, nous disposons aujourd’hui de nombreux agents actifs différents, qui se distinguent par

• leur spectre d’action (quels types de bactéries peuvent être combattus),
• leur biodisponibilité (quelle quantité de la quantité administrée atteint le tissu touché) et
• leur situation de résistance (combien de germes réellement sensibles sont déjà devenus résistants).

C’est précisément ce dernier critère qui nous pose problème aujourd’hui. Il n’y a pas que les antibiotiques qui ont évolué – les bactéries peuvent également s’adapter aux conditions environnementales changeantes. En termes simples, cela signifie que les bactéries peuvent « s’habituer » et « s’adapter » aux substances antibiotiques, surtout si elles entrent trop souvent en contact avec les mêmes agents actifs. Elles deviennent alors résistantes et l’antibiotique perd son efficacité.

Pour que des antibiotiques efficaces contre les maladies infectieuses soit toujours disponibles en quantité suffisante à l’avenir, il est essentiel d’éviter cet effet d’accoutumance : En réduisant l’utilisation des antibiotiques au minimum nécessaire.

Le mot magique – « prévention »

De nombreuses maladies peuvent être traitées de différentes manières, comme par ex. le déplacement de la caillette par la chirurgie, les déshydratations par des perfusions, les blessures par des bandages. Mais les antibiotiques restent notre meilleure arme contre toutes sortes d’infections bactériennes : mammites, maladies des onglons, maladies respiratoires et bien plus encore. Une fois que ces maladies sont apparues, elles sont souvent très difficiles, voire impossibles à contrôler sans traitement antibiotique. Afin de réduire l’utilisation des antibiotiques, il est donc nécessaire de remonter à la racine du problème : Comment pouvons-nous prévenir ou au moins réduire l’apparition de ces infections ? Et quel est le rôle de l’alimentation des animaux dans ce contexte ?

Important : une base solide

Seule une vache en bonne santé peut être performante. Un pilier fondamental essentiel pour la santé des bovins laitiers est l’apport équilibré de protéines et de fibres brutes dans la ration de base pour assurer une digestion fonctionnelle dans la panse. La santé des onglons et de la mamelle, ainsi que la production de lait et la fertilité des vaches laitières, dépendent de manière décisive de la capacité à stabiliser les processus digestifs dans le système des pré-estomacs tout en assurant un apport suffisant en nutriments.

Une perturbation du système des pré-estomacs, surtout dans le sens d’une acidose (trop acide), exerce une énorme pression sur le métabolisme du ruminant. Outre les problèmes métaboliques primaires de la maladie, cela entraîne toujours une vulnérabilité accrue à diverses infections. En particulier les mammites et les maladies des onglons peuvent être favorisées par une situation acidotique du métabolisme. Mais pourquoi ?

Acidose aiguë du rumen

L’ingestion inhabituelle de quantités importantes d’hydrates de carbone facilement fermentables (aliments concentrés) favorise la croissance de streptocoques lactiques, qui repoussent ensuite le microbiome du rumen. D’une part, l’augmentation de la teneur en acide lactique dans le rumen fait baisser la valeur du pH (l’environnement devient acide) et l’eau est attirée dans le rumen pour compenser, ce qui entraîne des diarrhées. D’autre part, la membrane muqueuse est endommagée et devient ainsi plus perméable aux bactéries et aux champignons qui, autrement, resteraient en toute sécurité dans le rumen. Ces derniers peuvent éventuellement être emportés par le sang et causer des dommages conséquents à divers organes.

Acidose chronique du rumen

Dans la vie quotidienne de l’industrie laitière, ces acidoses chroniques subcliniques sont beaucoup plus fréquentes que les acidoses aiguës du rumen mentionnées ci-dessus. Elles ne conduisent pas toujours immédiatement à des tableaux cliniques évidents, et c’est précisément la raison pour laquelle elles sont si importantes : elles sont souvent détectées tardivement et causent ainsi des dommages invisibles. Le principe correspond à celui de l’acidose aiguë du rumen, mais de nombreux facteurs différents contribuent ici lentement et progressivement à l’acidification du contenu du rumen, qui doit être surveillée et optimisée pendant l’alimentation.

Les points suivants favorisent l’acidose subclinique du rumen :

• Fourrage grossier haché trop finement : ne produit pas assez de salive, qui sert de tampon acide dans le rumen
• Fourrages grossiers haché de manière trop brute : le bétail commence à sélectionner et ne mange que les parties les plus fines
• Trop d’ensilage hautement digestible : l’ensilage de maïs, en particulier, est souvent très facilement digestible
• Ingestion de fourrage élevée d’aliments avec des intervalles d’alimentation irréguliers
• Teneur en matière grasse trop élevée dans la ration

Le bon calcul de la ration constitue la base d’un apport optimal en protéines et en fibres brutes pour les ruminants. Mais un regard sensible dans l’étable pour vérifier l’état des vaches au sein du bâtiment (au moins la moitié des vaches couchées doit ruminer, une consistance normale des fèces, pas de vaches « grasses ») ainsi que l’analyse  des données du lait (TB : le quotient de protéines laitières doit se situer entre 1,0 et 1,5, car l’acidose subaiguë du rumen abaisse le TB du lait) peuvent fournir des informations au sujet d’une bonne alimentation.

Outre l’optimisation de tous ces facteurs, l’ajout d’une substance tampon dans la ration brute mélangée peut également être utile.

Préserver la santé des onglons

Une ration alimentaire équilibrée avec un rapport optimal entre l’aliment apportant de la structure et la teneur en protéines est essentielle pour la santé des onglons du bétail. Bien que seules les acidoses de stade avancé entraînent des crises de fourbure graves, même des déraillements acidotiques mineurs du système du pré-estomac peuvent être responsables de la formation de la corne inférieure de l’onglons et donc affaiblir la résistance des griffes aux agents infectieux. Les conséquences sont entre autres des laminites et des dermatites (inter) digitales (Mortellaro, Panaritium). Une fois que les sabots sont infectées, les perspectives d’un nettoyage sans antibiotiques est généralement défavorables.

Il est donc important de maintenir la résistance des onglons – en évitant les troubles métaboliques (décrits ci-dessus) et en assurant un apport suffisant de minéraux et d’oligo-éléments, qui sont essentiels pour une croissance saine de la corne. Avant tout, la biotine, une vitamine B, favorise la qualité de la corne des onglons, mais le zinc, le cuivre et le soufre contribuent également à une croissance saine.

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Prévenir les mammites

Non seulement des conditions d’hygiène de traite optimales, une bonne gestion de la traite et des vaches taries ainsi que la mise à disposition de logettes adaptées avec une litière appropriée contribuent à la santé de la mamelle. Une alimentation optimale peut davantage contribuer à la santé de la mamelle.

Les rendements élevés que la mamelle de la vache doit supporter pendant la lactation et le stress mécanique auquel elle est soumise rendent l’épithélium sensible vulnérable. Alors que la vitamine A sert à protéger l’épithélium, l’oligo-élément zinc joue un rôle important dans sa régénération. Concernant la défense cellulaire (une réaction immunitaire protectrice), des « radicaux libres » sont également produits dans la mamelle, ce qui entraîne une consommation accrue de vitamine E et de sélénium, des antioxydants. Pour répondre à ce besoin, il est recommandé d’utiliser des aliments minéraux riches en zinc, sélénium, vitamine A et vitamine E afin de maintenir la mamelle en bonne santé et résistante.

L’hypocalcémie, qui survient principalement au début de la période de lactation, favorise également le développement de mammites, car elle peut, entre autres, affecter la fonction du muscle du sphincter du trayon et faciliter ainsi la pénétration des bactéries dans la mamelle. Une bonne gestion du calcium permet donc non seulement d’éviter la fièvre de lait, mais aussi de prévenir les mammites.

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L’exploitation de Hannes Pump luttait contre des problèmes de mammites, avec  6-7 vaches par mois de touchées. Cela a également entraîné des pertes importantes d’animaux pour l’exploitation. Regardez le témoignage ci-dessous :

Un bon départ dès les premières semaines de vie

Les veaux doivent souvent être traités aux antibiotiques dès les premiers mois de leur vie. Des inflammations ombilicales, des maladies respiratoires et des diarrhées accompagnées de fièvre sont probablement les problèmes les plus courants nécessitant l’administration d’antibiotiques chez les veaux. Mais aussi dans l’élevage des veaux, l’alimentation peut contribuer de manière importante au renforcement du système immunitaire.

La base du système immunitaire des jeunes veaux est un approvisionnement adéquat en colostrum de haute qualité.

Une question importante est toujours la teneur en immunoglobulines dans le colostrum. Il n’est pas rare que le colostrum n’atteigne pas les valeurs adéquates ou la quantité de lait qui serait nécessaire pour une bonne protection. Une possibilité consiste à constituer un stock de colostrum congelé à partir « d’anciennes » vaches éprouvées. Les compléments alimentaires riches en immunoglobulines peuvent également être utiles. En général, les veaux doivent être nourris avec un aliment d’allaitement de haute qualité au cours des premières semaines, indépendamment du colostrum.

Cependant, surtout pendant les mois d’hiver, il est souvent possible de détecter un manque de ß-carotène dans l’alimentation de base. Un manque de ß-carotène (un précurseur de la vitamine A) peut réduire la résistance des muqueuses et ainsi favoriser les diarrhées et les maladies respiratoires. Toutefois, pour que le colostrum contienne suffisamment de ß-carotène, il faut que des aliments riches en ß-carotène ou des aliments complémentaires appropriés soient ajoutés à la ration de la vache allaitante pendant la période de tarissement.

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